Paradoxes.

(Château de Chenonceaux.)

Les hommes sont ainsi, rêveurs impénitents,

Bravaches, inconstants et bavards tout autant.

Tout désir est un piège et toute amour est folle,

Le hasard et surtout la raison me désolent.

Il est toujours du faux en toute vérité,

De l’asservissement en toute liberté,

De la légèreté dedans toute infortune ;

De la fidélité dans nos amours ? Aucune.

Il est bien du modeste en toute vanité,

Ainsi qu’il est du sage en toute insanité,

Cependant dans la paix il n’est point de colère,

Rien de grand dans la mort, rien de beau dans la guerre,

Rien de juste non plus dans le cours du destin,

Rien de stable, jamais, dans tout ce qu’on atteint,

Quelque pomme qu’on croque elle est toujours amère ;

Les hommes sont ainsi mais ils sont éphémères.

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Le Témoin.

L’étranger dit : « Je suis votre témoin,

D’ombre et de nuit à charge,

D’aurore aussi et à décharge ;

Je suis venu de loin. »

Mon âme lui répond :

« Qui me condamne et qui m’acquitte

Et pour quel vol ou pour quel don ?

Qu’ai-je donc fait qui vous mérite ? »

« Vous, rien, car l’être est inutile

Et le vouloir est désastreux

Et vous ne comptez pas, objet futile,

Dans un univers hasardeux.

Mais l’homme est objet de scandale,

Tout homme l’est, tous le sont en chacun.

Je sais ce que vos heures valent

Car je vous connais un par un :

Je suis votre témoin. »

Tout cela se passait peut-être hier

Ou c’était hors du temps,

Le ciel était de fer,

La terre était de brume, une flamme devant.

« Vos mots parleront contre vous

Avec la force du reproche,

La colère pardessus tout.

C’est aussi pourquoi je m’approche ;

Je suis venu de loin.

Dans une main, que j’ouvre au vent,

Je tiens les cendres du désir,

Dans l’autre je garde avec soin,

Pour le produire maintenant,

Ce que rien ne pourra nier,

Ce que rien ne pourra ternir,

Ce qui ne peut être oublié,

Ce que rien ne peut abolir,

Ce qui vous sauve et qui me charme

Et qui vient de si loin :

L’éternel éclat d’une larme ;

Je suis votre témoin. »

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